OS PRIMEIROS ASSIRIÓLOGOS OU SUMERIÓLOGOS

• Claudius James Rich 1787-1821 Inglaterra

As descobertas de Claudius James Rich, principalmente através das suas explorações arqueológicas na Babilônia e Nínive e da sua coleção de manuscritos e antiguidades, foram fundamentais para o início da arqueologia da Mesopotâmia e para o estudo de culturas antigas. Ele publicou trabalhos importantes sobre as ruínas da Babilônia e Nínive, e também construiu uma vasta coleção de artefatos orientais que hoje fazem parte do British Museum. 

Cláudius James Rich falava várias línguas, incluindo grego, latim, hebraico, persa, siríaco e várias línguas europeias desde a infância, além de ter fluência em turco e árabe, o que foi muito útil em sua carreira como residente da Companhia das Índias Orientais em Bagdá. 

Claudius James Rich, que, no início do século XIX, coletou e estudou inscrições mesopotâmicas, sendo suas obras consideradas o marco inicial da Assiriologia e dos estudos cuneiformes.

Principais Contribuições

Babilônia: Em 1811, Rich visitou a Babilônia para estudar a topografia do local e realizou pequenas escavações. A publicação de suas "Memórias sobre as Ruínas da Babilônia" em 1815 é considerada o ponto de partida da arqueologia mesopotâmica. 

Nínive: Rich também fez uma investigação em Nínive, que culminou na publicação da sua obra "Narrative of a Residence in Koordistan and on the site of ancient Nineveh", sendo a sua "Narrative" um dos primeiros relatos geográficos e arqueológicos da região no século XIX. 

Manuscritos e Artefatos: Rich acumulou uma valiosa coleção de manuscritos árabes, persas, turcos, siríacos, armênios, gregos e carxuni, que foram posteriormente incorporados às coleções do British Museum. 

Documentação: As suas explorações e investigações resultaram na criação de mapas e esquemas da Babilônia, que são cruciais para a compreensão do local. 

Legado

Arqueologia Mesopotâmica:

A sua contribuição é essencial para o reconhecimento da Babilônia e Nínive como sítios arqueológicos, marcando o início do estudo científico da região. 

Estudo de Idiomas Antigos:

Sua fluência em diversas línguas do Oriente Médio e sua coleção de manuscritos contribuíram para o estudo de textos antigos da região.

• Antoine Jean Saint-Martin 1791-1832 França

Foi orientalista e pioneiro nos Estudos Armênios. Sua contribuição fundamental foi o seu trabalho na área de filologia e história armênia, tendo aprendido e dominado línguas orientais como armênio, árabe, persa e turco. Ele também incentivou expedições arqueológicas na região do Lago Van, que levaram à descoberta da civilização de Urartu, e deixou obras que foram publicadas postumamente, como a tradução da História da Armênia. 

Demonstrou uma notável habilidade linguística, aprendendo e utilizando várias línguas orientais, como o armênio, árabe, persa, tcheco e o Zend (a língua das escrituras sagradas persas).

• Rasmus Kristian Rask 1787-1832 Dinamarca

O seu trabalho pioneiro e fundamental em linguística comparativa, estabelecendo a relação entre línguas indo-europeias, formulando a primeira versão da "Lei de Grimm" sobre a transmutação de consoantes e produzindo gramáticas importantes para o anglo-saxão, islandês e dinamarquês. Rask também demonstrou a conexão entre as línguas germânicas e outras famílias linguísticas, como as balto-eslavas, e foi o primeiro a agrupar línguas do norte e do ocidente do germânico. 

Lei de Grimm: Ele formulou uma versão funcional do que mais tarde ficou conhecido como "Lei de Grimm", que descreve as mudanças de consoantes nas línguas indo-europeias para as línguas germânicas. 

• Henry Creswicke Rawlinson 1810-1895 Inglaterra

É frequentemente descrito como o "Pai da Assiriologia" por ter decifrado a Pedra de Behistun, um marco crucial para o estudo da escrita cuneiforme. 

A Pedra de Behistun é uma declaração de Dario I da Pérsia, e inclui três versões do mesmo texto, escrito em três línguas e alfabetos diferentes: Persa antigo, Elamita e Acadiano. Sir Henry Rawlinson, oficial do exército britânico, transcreveu a inscrição duas vezes, em 1835 e 1843. Rawlinson foi capaz de traduzir o texto cuneiforme em Persa antigo em 1838, os textos em Elamita e Acadiano foram traduzidos por Henry Rawlinson, Antoine-Jean Saint-Martin e Rasmus Christian Rask depois de 1843. 

• George Smith 1840-1876 Inglaterra

Foi um assiriólogo que descobriu e traduziu a Epopéia de Gilgamés, uma das obras literárias mais antigas e conhecidas da literatura.

Em 1871, Smith publicou Annals of Assur-bani-pal, transliterou e traduziu e comunicou à recém-fundada Sociedade de Arqueologia Bíblica um artigo sobre "A História Antiga da Babilônia " e um relato de sua decifração das inscrições de Cipriota.

Em 1872, Smith alcançou fama mundial por sua tradução do relato caldeu do Grande Dilúvio, que ele leu na Sociedade de Arqueologia Bíblica em 3 de dezembro e cuja audiência incluía o Primeiro Ministro William Ewart Gladstone.

Ele foi um dos primeiros a decifrar os textos cuneiformes, abrindo caminho para o estudo dos antigos anais da Mesopotâmia. As descobertas de Smith foram essenciais para a assiriologia e a compreensão da literatura e história da Mesopotâmia. 

• Hormuzd Rassam 1826-1910 Síria

Ele é conhecido por fazer uma série de importantes descobertas arqueológicas de 1877 a 1882, incluindo as tábuas de argila que continham a Epopéia de Gilgamesh, a literatura notável mais antiga do mundo. Acredita-se que ele foi o primeiro arqueólogo do Oriente Médio e assírio conhecido do Império Otomano. Ele emigrou para o Reino Unido, onde foi naturalizado como cidadão britânico, estabelecendo-se em Brighton. Ele representou o governo como diplomata, ajudando a libertar diplomatas britânicos do cativeiro na Etiópia.

Aos 20 anos, em 1846, Rassam foi contratado pelo arqueólogo britânico Austen Henry Layard como pagador em Nimrud, um antigo sítio de escavação assírio próximo. Layard, que estava em Mosul em sua primeira expedição (1845-1847), ficou impressionado com o trabalhador Rassam e o acolheu; eles permaneceriam amigos para o resto da vida. Layard proporcionou a Rassam a oportunidade de viajar para a Inglaterra e estudar no Magdalen College, em Oxford. Ele estudou lá por 18 meses antes de acompanhar Layard em sua segunda expedição ao Iraque (1849-1851).

Layard abandonou a arqueologia para iniciar uma carreira política. Rassam continuou o trabalho de campo (1852-1854) em Nimrud e Nínive, onde fez uma série de descobertas importantes e independentes. Entre elas, estavam as tábuas de argila que mais tarde seriam decifradas por George Smith como a Epopeia de Gilgamesh, o poema narrativo escrito mais antigo do mundo. A descrição nas tábuas de um mito do dilúvio , escrita 1000 anos antes do registro mais antigo da história bíblica de Noé, causou muito debate na época sobre a narrativa bíblica da história antiga.

De 1877 a 1882, enquanto realizava quatro expedições em nome do Museu Britânico, Rassam fez algumas descobertas importantes. Numerosos achados significativos foram transportados para o museu, graças a um acordo feito com o sultão otomano por Austen Henry Layard, antigo colega de Rassam, agora embaixador em Constantinopla, permitindo que Rassam retornasse e continuasse suas escavações anteriores e "embalasse e despachasse para a Inglaterra quaisquer antiguidades que encontrasse... desde que, no entanto, não houvesse duplicatas". Um representante do sultão foi instruído a estar presente na escavação para examinar os objetos à medida que fossem descobertos. 

Na Assíria, suas principais descobertas foram o templo de Assurnasirpal em Nimrud (Calah), o cilindro de Assurbanipal em Nínive e duas das tiras de bronze únicas e historicamente importantes dos Portões de Balawat. Ele identificou os famosos Jardins Suspensos da Babilônia com o monte conhecido como Babil (Babel). Ele escavou um palácio de Nabucodonosor II em Borsipa. 

Em março de 1879, no local de Esagila, na Babilônia, Rassam encontrou o Cilindro de Ciro, a famosa declaração de Ciro, o Grande, emitida em 539 a.C. para comemorar a conquista da Babilônia pelo Império Aquemênida.

Em Abu Habba, em 1881, Rassam descobriu o templo do sol em Sippar. Lá, ele encontrou um Cilindro de Nabonido e a tábua de pedra de Nabu-apla-iddina da Babilônia com seu baixo-relevo ritual e inscrição. Além disso, ele descobriu cerca de 50.000 tábuas de argila contendo os relatos do templo. 

Após 1882, Rassam viveu principalmente em Brighton , Inglaterra. Ele escreveu sobre a exploração assírio-babilônica , os antigos povos cristãos do Oriente Próximo e as controvérsias religiosas atuais na Inglaterra.

Principais Contribuições

A principais descobertas de Rassam foram; 

Epopéia de Gilgamesh: Rassam encontrou uma coleção de tábuas de argila contendo fragmentos da Epopéia de Gilgamesh, a mais antiga obra literária conhecida do mundo. 

Cilindro de Ciro: Descoberto em 1879, o Cilindro de Ciro é um artefato crucial que registra a conquista da Babilônia por Ciro, o Grande. 

Imago Mundi: Em 1881, Rassam descobriu o mapa mais antigo conhecido do mundo, batizado de "Imago Mundi", no Iraque. 

Muitas outras tábuas cuneiformes:

Em escavações em locais como Nínive e Sippar, Rassam encontrou um grande número de tábuas cuneiformes que hoje fazem parte do acervo do Museu Britânico. 

Através de seu trabalho, Rassam desempenhou um papel fundamental em conectar o patrimônio assírio com o conhecimento ocidental.

• Austen Henry Layard 1817-1894 França

Ele nasceu em uma família majoritariamente inglesa em Paris e cresceu principalmente na Itália. Ele é mais conhecido como o escavador de Nimrud e de Nínive, onde descobriu uma grande proporção dos relevos palacianos assírios conhecidos e, em 1851, a biblioteca de Assurbanipal. A maioria de suas descobertas está agora no Museu Britânico. Ele ganhou uma grande quantia de dinheiro com seus relatos best-sellers de suas escavações.

Layard liderou expedições que escavaram as ruínas das antigas cidades assírias, nomeadamente Nimrud (na margem do Tigre) e identificou Nínive (no monte Kuyunjik). 

• Samuel Noah Kramer 1897-1990 Kiev - Ucrânia 

Sua família era judia. Em 1905, como resultado dos pogroms antissemitas por turbas após o Manifesto de Outubro do Imperador Nicolau II da Rússia, sua família emigrou para Filadélfia, onde seu pai fundou uma escola hebraica.

Ele foi um dos fundadores da disciplina moderna da Sumériologia, autor de inúmeras obras populares e académicas e curador de coleções de tabletes de argila na Universidade da Pensilvânia. 

É considerado o criador da Sumériologia como um campo académico moderno, tendo escrito cerca de 30 livros, alguns para o público em geral, sobre a cultura suméria. 

Com obras como "A História Começa na Suméria" (1956) e "Mitologia Suméria" (1961), Kramer tornou a história e a cultura da Suméria acessíveis a um público mais amplo. 

Participou de expedições arqueológicas e trabalhou em museus de todo o mundo, como Bagdá e Istambul, copiando e traduzindo textos. 

Fez comparações entre a literatura suméria e a Bíblia, demonstrando a influência da civilização suméria em outras culturas.

Em seu trabalho, buscou revelar informações sobre a sociedade suméria, mostrando semelhanças com problemas sociais da atualidade, a partir de textos literários.