Paulo de Tasso é o autor de 13 dos 27 livros do Novo Testamento. Quase metade da tua Bíblia foi escrita por ele, mas atenção a este detalhe que muda tudo. Paulo nunca conheceu Jesus em vida, nunca esteve com Ele, nunca ouviu uma parábola dEle, nunca ouviu fazer um milagre.
Tudo o que Paulo sabia, alegadamente, foi uma visão na estrada de Damasco, anos depois da crucificação. E ainda assim, hoje, a maior parte do cristianismo mundial não segue os ensinamentos de Jesus, segue a interpretação que Paulo fez deles. Esta diferença, que os teólogos acadêmicos chamam de problema de Paulo, foi documentada por dezenas de eruditos modernos, Bart Ehrman, James Tabor, James Dunn, Géza Vermes.
Paulo, em poucas décadas, transformou um movimento judaico apocalíptico liderado pelos irmãos de Jesus numa religião gentílica radicalmente diferente. As provas estão na própria Bíblia que tens em casa, só precisas de saber onde olhar. Vamos começar pela cronologia, porque a ordem dos eventos muda tudo.
Jesus foi crucificado por volta do ano 30, depois de Cristo. Os doze apóstolos originais, liderados por Pedro, João e Tiago, irmão de Jesus, ficaram em Jerusalém, formaram a primeira comunidade cristã totalmente judaica, continuavam a frequentar o templo, observavam a Torá, faziam circuncisão, mantinham a Kashrut, as leis alimentares judaicas. Eles não viam o cristianismo como uma religião nova, viam como uma seita judaica messiânica.
Entretanto, em algum momento entre 33 e 35 d.C., um judeu fariseu chamado Saulo de Tarso, agente do Sinédrio que perseguia ativamente os primeiros cristãos. Teve uma experiência na estrada de Damasco. Ele descreve isto nas suas próprias cartas, em Gálatas 1, versículo 12 e em Coríntios.
Diz que Jesus apareceu-lhe em visão. Saulo passou a chamar-se Paulo. E aqui vem o detalhe espantoso.
Em Gálatas 1, versículo 17 e 18, Paulo escreve textualmente, Depois disso, não consultei carne nem sangue, nem subi a Jerusalém para falar com os apóstolos que estavam lá antes de mim. Em vez disso, fui para a Arábia. Três anos depois, finalmente subiu a Jerusalém e ficou apenas quinze dias com Pedro.
Não procurou os outros apóstolos, não foi aprendiz de ninguém. Tirou tudo alegadamente de visões pessoais. E agora, presta atenção a esta ordem cirúrgica.
As cartas de Paulo foram escritas entre 50 e 60 d.C. Os quatro evangelhos canônicos, Marcos, Mateus, Lucas e João, foram escritos entre 70 e 100 d.C. Isto significa que Paulo escreveu primeiro. Os evangelhos vieram depois. E os autores dos evangelhos, especialmente Lucas, eram seguidores da teologia de Paulo.
Lucas é literalmente companheiro de viagem de Paulo. Mencionado em Colossenses 4, versículo 14. Atos dos apóstolos, também escrito por Lucas, é essencialmente a história de Paulo, não dos doze apóstolos.
Dos vinte e oito capítulos do livro de Atos, mais de metade são sobre Paulo. Pedro desaparece. Tiago aparece pouco.
João quase nada. Isto cria uma situação extraordinária. A versão de Jesus que tu conheces hoje foi filtrada através da teologia de Paulo, escrita uma geração antes dos próprios evangelhos.
Para os autores dos evangelhos, a forma como interpretaram a vida de Jesus já estava marcada pelo enquadramento paulino. Os teólogos acadêmicos chamam a isto a colonização paulina dos evangelhos.
Agora vamos ao conflito direto entre Paulo e os apóstolos originais. Em Gálatas 2, versículos 11 a 14, Paulo descreve um confronto público em Antioquia. Pedro tinha vindo visitar a comunidade.
Inicialmente comia com os cristãos gentios. Mas quando chegou um grupo enviado por Tiago, irmão de Jesus, Pedro retirou-se e parou de comer com os gentios. Por quê? Porque Tiago e a comunidade de Jerusalém ainda observavam as leis alimentares judaicas.
Para eles, cristãos gentios ainda eram impuros. Paulo ficou furioso. Em público, em frente a toda a comunidade, repreendeu Pedro.
Disse, e estou a citar a tradução portuguesa, Resistile na cara, porque era de censurar. Paulo, um homem que nunca conheceu Jesus, a repreender publicamente o discípulo mais íntimo de Jesus em frente de todos. Imagina o nível de tensão.
Esta cena revela duas versões completamente diferentes do cristianismo. Pedro, Tiago e os apóstolos originais viam a fé em Jesus como uma extensão do judaísmo. Os gentios podiam aderir, mas tinham de cumprir as leis judaicas básicas.
Paulo dizia o contrário. Para Paulo, a fé em Cristo abolia a Torá. Os gentios não precisavam de se circuncidar, não precisavam de observar leis alimentares, não precisavam do sábado judaico.
Ato 5, contra a Torá. Estas eram posições incompatíveis e levaram ao chamado Conselho de Jerusalém em Atos 15, por volta de 49 d.C. O Conselho de Jerusalém é um momento crucial e poucos cristãos modernos sabem o que realmente aconteceu. Os apóstolos originais, presididos por Tiago, irmão de Jesus, reuniram-se para decidir uma única questão.
Os cristãos gentios devem ser circuncidados e observar a Torá. A resposta de Tiago, registada em Atos 15, versículo 19, foi um compromisso. Os gentios não têm de ser circuncidados, mas devem observar quatro coisas.
Abster-se de carne sacrificada a ídolos, de sangue, de carne de animais sufocados e de imoralidade sexual. Pequenas regras, kosher light. Paulo aceitou publicamente, mas, nas suas cartas, ignorou.
Em Coríntios 8, escreve que comer carne sacrificada a ídolos não tem problema, contraria explicitamente o que Tiago decidiu. E aqui está a outra pista decisiva. Lê todas as cartas autênticas de Paulo, as sete que os acadêmicos aceitam como genuínas.
1ª Tessalonicenses, Gálatas, 1ª e 2ª Coríntios, Romanos, Filipenses. Filemon, lê com atenção. Quase nada do que Jesus ensinou aparece nestas cartas.
Paulo nunca cita o sermão da montanha, nunca menciona o Pai Nosso, nunca refere uma parábola de Jesus, nem o filho pródigo, nem o bom samaritano, nem o semeador. Nunca fala dos milagres de Jesus, não menciona a multiplicação dos pães, não menciona a ressurreição de Lázaro, nem o caminhar sobre as águas. Para Paulo, o que importa é uma coisa só, que Cristo morreu pelos teus pecados e ressuscitou.
Compara isto com o cristianismo de Tiago. A carta de Tiago, no Novo Testamento, é talvez o texto que mais se aproxima do que o irmão de Jesus realmente ensinava, e é radicalmente diferente de Paulo. Tiago 2, versículo 14, que aproveita meus irmãos, se alguém diz ter fé e não tiver as obras, pode a fé salvá-lo? Pausa! Isto é uma contradição direta da teologia paulina de salvação só pela fé.
Tiago continua, versículo 24, Vê, diz então, que o homem é justificado pelas obras e não somente pela fé. Pega-se nesta frase, isolada, e parece o oposto exato de Romanos 3, versículo 28, onde Paulo escreve, O homem é justificado pela fé, sem as obras da lei. Estas duas frases não podem ser ambas verdadeiras no mesmo sistema teológico.
Martinho Lutero, no século XVI, notou esta contradição, chamou a carta de Tiago uma carta de palha, quis removê-la do cânone protestante. Lutero estava a defender Paulo contra o próprio irmão de Jesus, e isto, dois mil anos depois, ainda é o problema central do cristianismo moderno. Mas há mais, vai ao ano 144 d.C. Um teólogo chamado Marcião de Sinope, chega a Roma.
Marcião era rico, inteligente, e tinha uma tese, acreditava que Paulo era o único verdadeiro apóstolo de Jesus. Os outros apóstolos, segundo Marcião, tinham corrompido a mensagem com judaísmo residual. Marcião criou o primeiro cânone do novo testamento da história, continha apenas 10 cartas de Paulo e uma versão editada do Evangelho de Lucas.
Removia o antigo testamento inteiro. Para Marcião, o Deus de Israel era diferente do Pai de Jesus. A igreja romana excomungou Marcião e declarou-o herético.
Mas a reação a Marcião levou diretamente à criação do cânone do novo testamento, como conhecemos. A igreja teve de mostrar que Paulo não estava sozinho, por isso adicionou os quatro evangelhos, Atos, as Cartas Católicas e o Apocalipse. Mas o ponto continua.
No século II, já existiam cristãos sérios e influentes que acreditavam que Paulo tinha inventado uma versão diferente do cristianismo. Não era uma teoria moderna, era um debate antigo. Há outro grupo que merece atenção, os Ebionitas.
Eram uma seita cristã judaica que viveu na Palestina e na Síria desde o primeiro até o quarto século. Os padres da igreja, como Ireneu e Hipólito, escreveram sobre eles. Os Ebionitas tinham três características marcantes.
Primeira, viam Jesus como profeta humano, filho biológico de José e Maria. Não acreditavam na divindade de Jesus nem no nascimento virginal. Segunda, observavam a Torá completa.
Faziam circuncisão, observavam o sábado, comiam kosher. Terceira e mais espantosa, rejeitavam Paulo como apóstata e falso apóstolo. Os Ebionitas tinham um evangelho próprio, o Evangelho dos Ebionitas, que foi destruído.
Sabemos da sua existência apenas pelas citações que os padres da igreja preservaram nas suas refutações. Imagina, uma comunidade cristã que descende diretamente da igreja de Jerusalém liderada por Tiago, a que considerava Paulo um traidor da mensagem original de Jesus. Estes não eram pagãos, eram cristãos que rejeitavam o cristianismo paulino, e a sua memória foi quase apagada da história.
Em 325 d.C., Constantino convoca o concílio de Nicéia. Os Ebionitas já tinham sido marginalizados há gerações. O cristianismo que se torna oficial do Império Romano é o paulino.
A teologia que ganhou foi a de um homem que nunca conheceu Jesus em vida, contra a teologia dos irmãos e discípulos mais íntimos do próprio Jesus. E há ainda outro detalhe que poucos cristãos notam. A experiência de Damasco, a base de toda a autoridade de Paulo, está descrita três vezes no livro de Atos, capítulo 9, capítulo 22 e capítulo 26.
Leia as três versões em paralelo, vão te chocar. Na primeira versão, os companheiros de Paulo ouvem a voz, mas não veem ninguém. Na segunda versão, veem a luz, mas não ouvem a voz.
Na terceira versão, todos caem por terra juntos. As três versões contradizem-se. O mesmo autor, Lucas, conta três histórias incompatíveis do mesmo evento.
Os teólogos acadêmicos, como Bart Ehrman, apontam isto como prova de que a experiência de Damasco foi reinterpretada e expandida ao longo do tempo. Pode ter sido uma experiência visionária genuína. Pode ter sido um episódio psicológico.
Mas seja o que for, não é uma testemunha presencial fiável. E sobre essa base instável foi construída metade do Novo Testamento. Os ebionitas não foram a única comunidade cristã judaica suprimida.
Havia também os nazarenos, mencionados por Epifânio de Salames no século IV. Havia os euscesaitas, que sobreviveram até o século VII na Mesopotâmia. Todos partilhavam três traços comuns.
Veneravam Tiago como verdadeiro líder. Observavam alguma forma de Torá. Rejeitavam ou suspeitavam profundamente de Paulo.
Estas comunidades preservavam memórias diretas do círculo familiar de Jesus. E foram todas, sem exceção, declaradas hereges e apagadas pela Igreja Imperial. Vamos arrumar a evidência.
Bart Ehrman, professor de estudos religiosos na Universidade da Carolina do Norte no livro Triunfo do Cristianismo, mostra como Paulo é o verdadeiro criador da religião que conhecemos hoje. James Tabor, no livro Paulo e Jesus, publicado em 2012, defende a tese explicitamente. Paulo criou uma religião nova, distinta da fé original de Jesus.
James Dunn, teólogo britânico premiado no seu livro A Teologia de Paulo, reconhece que existem tensões profundas, irreconciliáveis em alguns pontos, entre Jesus e Paulo. Geza Vermez, professor de estudos judaicos em Oxford, considerado o maior especialista vivo em Jesus histórico, escreveu no livro Jesus Judaico, que o cristianismo paulino é uma religião sobre Jesus, não a religião de Jesus. Então a pergunta original, Paulo inventou o cristianismo? A resposta acadêmica é precisa.
Paulo não inventou Jesus, mas inventou o cristianismo. Inventou a religião que conhecemos hoje, tirou a mensagem judaica apocalíptica de Jesus, traduziu-a em categorias gregas, removeu a Torá, adicionou a teologia da substituição expiatória, abriu aos gentios sem restrições, e construiu uma estrutura institucional que sobreviveu dois mil anos. Foi um gênio teológico, mas Jesus, o judeu da galiléia, provavelmente não reconheceria a religião que existe hoje em nome dele.
O cristianismo original, o cristianismo de Tiago, Pedro e dos irmãos de Jesus, era uma seita judaica messiânica que esperava o regresso iminente do Messias. Não tinha trindade, não tinha encarnação, não tinha pecado original, tinha um Jesus humano, profeta, mestre e mártir. Esse cristianismo morreu com a queda do templo em 70 depois de Cristo.
O que sobreviveu foi a versão de Paulo, simplificada, universalizada, perfeitamente adaptada ao mundo greco-romano. Tu agora podes escolher o que fazer com este conhecimento. Podes continuar a praticar o cristianismo paulino e perceber que estás a fazer uma escolha consciente.
Podes investigar as comunidades judaico-cristãs originais e tentar perceber o que Jesus realmente ensinava. Podes ler a carta de Tiago com olhos novos. Podes estudar o Evangelho de Tomé, descoberto em Nag Hammadi, que muitos acadêmicos consideram preservar palavras autênticas do Jesus histórico.
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