A origem arqueológica do nome Jeová (uma evolução linguística do tetragrama hebraico YHWH ou Yahweh) remonta à Idade do Bronze Final e à Idade do Ferro. Evidências históricas e arqueológicas demonstram que, antes de se tornar o Deus único do monoteísmo judaico-cristão, YHWH era cultuado como uma divindade regional no sul do Levante.
Khemet
A menção arqueológica mais antiga conhecida associada ao nome YHWH não foi encontrada em Israel, mas sim no Egito Antigo.
Inscrições
As inscrições de Soleb e Amara Ocidental de fato consolidam a ligação original desses grupos nômades, os Shasú com a região geográfica do sul Midiã, Edom, Sinai, o que casa muito bem com os textos bíblicos mais antigos (como o Cântico de Débora em Juízes 5 e Habacuque 3), que descrevem Yhwh vindo de Seir e Temã.
Yhwh, nesse período era uma divindade guerreira, tempestuosa e ligado ao deserto.
Templo de Soleb - Século XIV a.C.
Durante o reinado do faraó Amenotep III, um templo foi erguido no atual Sudão. Uma inscrição em hieróglifos lista os povos inimigos do Egito e menciona a "Terra dos Shosu de Yahu" ou Iahuo, referindo-se a um grupo nômade ou seminômade no sul da Transjordânia/Sinai.
E realmente, os shosu eram nômades ou seminômades que habitavam as regiões desérticas ao sul de Canaã.
Inscrição de Amara Ocidental ─ Século XIII a.C.
Do reinado de Ramessés II, outra lista egípcia repete o termo, associando a palavra Yahu a uma área geográfica ou a um povoado nômade específico na região de Edom ou Midiã.
Confederação de Tribos
Isra-El quer dizer "Aquele que luta com El", ou "El Governa" isso quer dizer que uma confederação de tribos (incluindo o povo Hebreu ou Israel) adorava o deus EL, muito antes de adorar o deus Yhwh.
Tanto é, que epítetos de El aplicados a Yhwh, são;
• El Shaddai Deus Todo-Poderoso / Deus das Montanhas
• El Elyon Deus Altíssimo
• El Olam Deus Eterno
Passagens Bíblicas
Existem duas passagens bíblicas muito famosas que podemos notar como "fósseis textuais" dessa transição:
• Êxodo 6:2-3 ─ A Revelação do Nome: O próprio texto bíblico preserva a memória de que os antepassados adoravam Deus sob o nome de El: "Disse mais Deus a Moisés: 'Eu sou Yhwh. Apareci a Abraão, a Isaque e a Jacó como El Shaddai; mas pelo meu nome, Yhwh, não lhes fui conhecido'."
• Deuteronômio 32:8-9 ─ O Manuscrito do Mar Morto: Nos textos mais antigos de Deuteronômio (encontrados em Qumran), o texto sugere uma época em que El e YHWH eram vistos de forma hierárquica. O texto diz que Elyon (O Altíssimo/El) dividiu as nações da Terra de acordo com o número dos "filhos de Deus" (ou filhos de El), e a porção de YHWH foi o povo de Jacó. Ou seja, YHWH aparece originalmente recebendo sua porção territorial do deus supremo El.
A Pedra Moabita
A evidência arqueológica mais antiga e clara do uso de YHWH explicitamente como o Deus de Israel está na Estela de Mecha (também conhecida como Pedra Moabita), datada de cerca de 840 a.C.
Encontrada no atual território da Jordânia, a estela de basalto narra a vitória do rei Mecha de Moabe sobre o Reino de Israel.
No texto escrito em alfabeto moabita (intimamente ligado ao hebraico antigo), o rei afirma ter saqueado os vasos de culto de YHWH para oferecê-los ao deus moabita Queemós.
Durante o tempo de Mesa ou Mecha, rei de Moabe, mais de um rei governou o Reino de Israel (o Reino do Norte), pois o seu período de domínio e a sua posterior rebelião coincidiram com uma transição de tronos.
• Onri: O poderoso rei de Israel que inicialmente conquistou e subjugou Moabe, forçando o reino a pagar pesados tributos. A famosa Estela de Mesa (Pedra Moabita) cita nominalmente que Onri humilhou Moabe por muitos anos.
• Acabe: Filho de Onri. Durante todo o seu reinado, Mesa continuou sendo vassalo de Israel, pagando um imposto anual de 100 mil cordeiros e a lã de 100 mil carneiros.
• Jorão ou Jeorão: Filho de Acabe. Foi especificamente no reinado de Jorão que Mesa se rebelou abertamente contra Israel logo após a morte de Acabe (e o breve reinado de seu irmão Ocozias). Jorão formou uma aliança militar com Josafá (rei de Judá) e com o rei de Edom para marchar contra Mesa na célebre batalha descrita em 2 Reis 3.
Kuntillet Ajrud ─ Séculos VIII a.C.
Inscrições encontradas em fragmentos de cerâmica (óstracos) no sítio arqueológico de Kuntillet Ajrud, no deserto do Sinai, revelaram que o javismo primitivo ainda continha traços de politeísmo ou sincretismo antes de se consolidar como monoteísmo estrito. Os textos gravados mencionavam bênçãos em nome de "YHWH de Samaria e sua Asherah" e "YHWH do Temã", indicando que a divindade era adorada em diferentes localidades e, para alguns grupos da época, possuía uma consorte divina (Asherah).
A Teoria da Origem Meridional ─ Hipótese Midianita-Quenita
Como não há menção a YHWH nos textos mais antigos do norte de Canaã (como os textos mitológicos da cidade de Ugarit), a maioria dos arqueólogos e historiadores defende a Hipótese de Origem Meridional.
Segundo essa teoria, o culto a YHWH originou-se nas regiões montanhosas ao sul do Levante — no Sinai, Negev, Edom ou Noroeste da Arábia (Midiã). Essa rota coincide com os próprios relatos poéticos mais arcaicos da Bíblia (como Juízes 5:4-5 e Deuteronômio 33:2), que descrevem explicitamente Deus "vindo do Sinai", "de Seir" e brilhando desde as regiões montanhosas de Parã. O culto teria sido introduzido em Canaã por grupos nômades e comerciantes e, com o tempo, fundiu-se ao culto de El (o deus supremo do panteão cananeu), evoluindo até o monoteísmo absoluto após o Exílio Babilônico.
O Nome Jeová
Arqueologicamente, a palavra "Jeová" não existe na antiguidade clássica. O texto bíblico original registrava apenas as quatro consoantes יהוה (YHWH).
•Século III a.C., os judeus pararam de pronunciar o nome sagrado em voz alta por reverência, substituindo-o pela palavra Adonai ("Senhor").
•Séculos V e X d.C., os sábios judeus conhecidos como Massoretas inseriram os pontos vocálicos de Adonai no meio das consoantes YHWH para lembrar o leitor de não falar o nome proibido.
•Idade Média: tradutores cristãos interpretaram erroneamente essa mistura artificial de consoantes e vogais como uma palavra única, dando origem à leitura latinizada e aportuguesada Jeová.
