Summa Alu ou Šumma Ālu Ina Mēlê Šakin
A existência de casais do mesmo sexo e a possibilidade de divórcio do marido, se ele fosse homossexual, são escritos em alguns textos sumérios. Em alguns destes textos, temos a figura de Summa Alu ou Šumma Ālu Ina Mēlê Šakin, é o título de uma série de textos cuneiformes, totalizando cento e vinte tábuas de argila.
O título se traduz como Se uma cidade está situada em uma altura e lista mais de dez mil presságios. Muitos dos presságios listados neste grupo começam com as palavras "Šumma ina āli ma'du (tipo de pessoas)", como em "se houver muitos tipos de pessoas", e os presságios neste grupo então prosseguem com uma descrição de infortúnio ou ocorrência negativa.
Referências pictóricas e literárias na antiga Mesopotâmia demonstram aceitação de algumas formas de homossexualidade, mas cautela em relação a outras. A relação sexual anal era livremente retratada na arte figurativa nas antigas cidades de Uruk, Assur, Babel e Susa a partir do 3º milênio a.C. – e imagens mostram que era praticada como parte de rituais religiosos. Tanto Zimri-Lin (rei de Mari) quanto Hamurabi (rei da Babilônia) tinham amantes homens, os Zimri-Lin menciona com naturalidade em uma carta. O Almanaque dos Encantamentos continha orações que favoreciam, em pé de igualdade, o amor de um homem por uma mulher, de uma mulher por um homem e de um homem por outro homem. O amor lésbico não é mencionado, provavelmente por causa do baixo status das mulheres nos tempos antigos, quando as mulheres eram basicamente consideradas propriedades, e o adultério era considerado uma invasão contra a propriedade do marido. O marido era livre para fornicar, mas a esposa podia ser condenada à morte pela mesma coisa. A Summa Alu, um manual usado para prever o futuro, procurou fazer isso em alguns casos com base em atos sexuais, cinco dos quais são homossexuais:
“Se um homem copula com seu igual por trás, ele se torna o líder entre seus pares e irmãos.
Se um homem deseja expressar sua masculinidade enquanto está na prisão e, assim como um prostituto de culto, acasalar-se com homens se torna seu desejo, ele experimentará o mal.
Se um homem copular com uma assinnu [um prostituto de culto] , os problemas o deixarão (?).
Se um homem copular com uma gerseqqu [um cortesão ou assistente real] , a preocupação o possuirá por um ano inteiro, mas depois o deixará.
Se um homem copula com uma escrava nascida em casa, um destino difícil se abaterá sobre ele.”
O fato de que diferentes tipos de acasalamento homoerótico ocorreriam é dado como certo. O que importava era o papel e o status do parceiro, especialmente o passivo – e as ramificações previstas em cada caso. Penetrar um homem de status igual ou uma prostituta de culto era considerado como algo que trazia boa sorte; mas a cópula com um criado real, um companheiro de prisão ou um escravo doméstico provavelmente significava problemas.
Código de Leis
Códigos de leis no antigo Oriente Próximo – incluindo os de Urukagina (2375 a.C.), Ur-Nammu (2100 a.C.), Eshnunna (1750 a.C.) e Hamurabi (1726 a.C.) – praticamente ignoram atos homossexuais. Vern Bullough observa que esses códigos de leis tiveram grande influência em códigos de leis posteriores, destinavam-se a lidar com atos específicos (não princípios morais gerais) e parecem não ter sido observados em todos os casos ou em todos os momentos. Os hititas, que floresceram na Anatólia oriental (Turquia) e na Síria por volta de 1700-700 a.C., tinham uma lei que afirmava: "Se um homem violar seu filho, é um crime capital" (seção 189c). O mesmo julgamento foi declarado sobre o incesto entre pai e filha e o incesto entre mãe e filho. Como observou o hititologista Harry Hoffner Jr., “um homem que sodomizou seu filho é culpado de urkel [relação sexual ilegal] porque o parceiro é seu filho, não porque eles são do mesmo sexo”. Mais tarde, ele acrescentou: “forma que a homossexualidade não era proibida entre os hititas”.
Assíria
Duas leis de um código assírio médio, de Assur (século XII a.C., mas provavelmente cópias ou extensões de leis anteriores que remontam pelo menos ao século XV a.C.), também mencionam a homossexualidade. Elas falam de um “seignior”, alguém de alta posição social na comunidade, e seu “vizinho”, alguém de status social igual que vivia nas proximidades. Estudiosos posteriores simplesmente veem essas leis como aplicáveis a qualquer homem assírio. A Tabela A, parágrafo 19, diz (traduzido por Theophile Meek): “Se um senhor [um homem assírio] começasse um boato contra seu vizinho [outro cidadão que vivesse nas proximidades] em particular, dizendo: 'As pessoas se deitaram repetidamente com ele', ou ele dissesse a ele em uma briga na presença de (outras) pessoas: 'As pessoas se deitaram repetidamente com você; eu o processarei', já que ele não é capaz de processá-lo (e) não o processou, eles açoitarão esse senhor cinquenta (vezes) com bastões (e) ele fará o trabalho do rei por um mês inteiro; eles o castrarão [lit. 'decapitará'] e ele também pagará um talento de chumbo.” Punições severas eram frequentemente decretadas nos tempos antigos, por exemplo, neste código de leis, incluindo a morte e o corte de orelhas, narizes, lábios e dedos (Cf. A,5,9,12). O significado de igadimus(“cortará”) é ambíguo e também foi traduzido como “ele será cortado” da comunidade (GR Driver e JC Miles, 1935) e “eles cortarão” sua barba ou cabelo como uma forma de marcação (Chicago Assyrian Dictionary, gadamu, G, 8). A proibição anterior neste código de leis trata de rumores falsos (ou não comprovados) espalhados sobre a esposa de um homem dormindo por aí (como uma prostituta); e sua redação e punição são muito semelhantes, exceto que não há “corte” e menos golpes são especificados. Em ambos os casos, a reputação do senhor estava em jogo diante de uma grave calúnia que havia circulado contra ele.
A Tabela A, parágrafo 20, trata de um ato físico praticado, não apenas de um rumor: “Se um senhor [um homem assírio] se deitar com seu vizinho [outro cidadão] , quando o tiverem processado (e) condenado [o primeiro cidadão], deitarão com ele (e) o transformarão em um eunuco.” Isso descreve uma situação em que um homem forçou sexo a um residente local ou parceiro de negócios, que então tem a opção de acusá-lo. Notavelmente, o perpetrador é punido, enquanto a vítima não; portanto, o crime aqui é estupro. A homossexualidade em si não é condenada, nem vista como imoral ou desordenada. Qualquer um podia visitar uma prostituta ou se deitar com outro homem, desde que não houvesse falsos rumores ou sexo forçado com outro homem assírio. Ainda assim, ambas as leis sugerem que, para um homem, assumir o papel de uma mulher submissa em relações sexuais entre pessoas do mesmo sexo era visto como vergonhoso e desprezado.
Epopeia de Gilgamesh
Outro tipo de relacionamento entre pessoas do mesmo sexo no antigo Oriente Próximo era o amor encontrado entre heróis ou guerreiros; e o exemplo mais famoso disso é a Epopeia de Gilgamesh, um longo poema que combina "homem e natureza, amor e aventura, [e] amizade e combate" com a "dura realidade da morte". Gilgamesh foi um verdadeiro rei de Uruk, uma cidade-estado suméria, por volta de 2600 a.C., cujas façanhas e glória o elevaram a uma posição sobrenatural logo após sua morte. Cinco lendas sobre ele sobrevivem em sumério, compostas por volta de 2000 a.C. No entanto, depois que os acádios tomaram a Babel e prosperaram sob o governo de Hamurabi (por volta de 1750 a.C.), um autor desconhecido do período (por volta de 1600 a.C.) reuniu um relato composto e de longo alcance unindo os contos anteriores sobre Gilgamesh. Este texto literário foi estimado o suficiente para ser traduzido para o Hurrita (falado no norte/noroeste da Mesopotâmia), foi resumido pelos Hititas da Anatólia (Síria e leste da Turquia) e vestígios foram encontrados na Palestina. O texto mais completo disponível hoje é às vezes chamado de versão "Ninevita", porque utiliza 35 manuscritos encontrados na grande biblioteca de Nínive do rei assírio Assurbanipal (meados do século VII a.C.), juntamente com outros fragmentos encontrados em outros lugares. A história basicamente é a seguinte:
Gilgamesh, rei de Uruk (chamado Ereck em Gênesis 10:10), é descrito como "o mais belo". Mas, por ser dois terços deus e um terço humano, ele perturba os cidadãos de Uruk com seu apetite sexual insaciável e energia ilimitada. Então, os deuses criam um companheiro para ele, chamado Enkidu, um homem selvagem e peludo com "longas tranças como as de uma mulher". Depois que uma prostituta é enviada para domar e treinar Eniku, que também é "bonito... como um deus", ele é levado a Uruk, onde conhece Gilgamesh. Enquanto isso, Gilgamesh teve dois sonhos, um com uma estrela cadente e o segundo com um machado poderoso, pelos quais se sente estranhamente atraído. Sua mãe explica: "Um camarada poderoso virá até você... [e] como uma esposa você o amará, acariciará e abraçará" (Tabua I). Quando Gilgamesh e Enkidu finalmente se encontram, a princípio lutam furiosamente, mas depois "se beijam e formam uma amizade". Gilgamesh convence Enkidu a acompanhá-lo para subjugar o monstro Humbaba, que vive na Floresta de Cedros; então, o rei e seu companheiro "se deram as mãos", primeiro para mandar forjar grandes armas (Tábua II) e depois para buscar a bênção e as preces da Rainha Ninsun, mãe de Gilgamesh (Tábua III). Após Gilgamesh ter uma série de pesadelos, Enkidu o conforta, dizendo: "'Pegue minha mão, amigo, e seguiremos juntos, [que] seus pensamentos se concentrem no combate!'" (Tábua IV).
Após matarem o guardião da floresta, com a ajuda de grandes ventos (Tábua V), Gilgamesh lava os cabelos, deixando-os cair sobre as costas, veste roupas limpas e sua coroa. Quando a deusa Ishtar, olhando para baixo, viu "a beleza de Gilgamesh", encheu-se de desejo e pediu-lhe que se tornasse seu noivo. Quando ele se recusa, enfurecido, ela convence os deuses a soltarem o Touro do Céu para matar Gilgamesh. No entanto, Enkidu agarra a cauda do animal, enquanto Gilgamesh enfia sua faca e mata a grande fera (Tábua VI). Mas os deuses, agora furiosos com a morte de seu grande touro, decidem que um dos heróis deve morrer, Enkidu. E assim Enkidu enfraquece e morre (Tábua VII). Gilgamesh, fora de si pela dor, cobre o rosto do amigo "como uma noiva", arranca-lhe os cabelos cacheados em mechas, despe suas belas roupas e lamenta inconsolavelmente a perda do amigo (Tábua VIII). Em seguida, parte em busca de um caminho para a vida imortal, para que possa se reunir com Enkidu (Tábuas IX-XI). Embora numerosos estudiosos neguem que haja um conteúdo homoerótico aqui, a intensidade e a exclusividade de sua amizade, juntamente com a ênfase em sua beleza, tornam essa visão difícil de sustentar. Mais adiante, examinaremos mais detalhadamente a Epopeia de Gilgamesh e seus paralelos com a história de Jônatas e Davi.
Prostituição Cultual
A prostituição em cultos, envolvendo atos heterossexuais e homossexuais, foi encontrada ao longo da história do antigo Oriente Próximo, como discutido anteriormente no artigo "A Proibição Levítica: Mais Pistas no Caso", na Série Principal, desta seção "Homossexualidade e a Bíblia". William Naphy observa como prostitutos e prostitutas mantinham relações sexuais com adoradores masculinos em santuários e templos na antiga Mesopotâmia, Fenícia, Chipre, Corinto, Cartago, Sicília, Líbia e África Ocidental. Norman Sussman explica que "prostitutos e prostitutas, servindo temporária ou permanentemente e realizando atividades sexuais heterossexuais, homossexuais, orais-genitais, bestiais e outras formas de sexo, dispensavam seus favores [sexuais] em nome do templo. A prostituta e o cliente agiam como substitutos das divindades", representando tanto a fertilidade quanto a sexualidade em um sentido erótico.
Bíblia
Na Bíblia, o livro de Juízes relata como a tribo de Judá tomou três cidades filisteias (Gaza, Ascalom e Ecrom), mas não conseguiu subjugar todo o território filisteu por causa de seus carros de ferro (Jz 1:18-19). Mais tarde, lemos que, como Israel se voltou para adorar os deuses das nações ao seu redor, o Senhor os entregou “nas mãos dos filisteus” e dos amonitas, que os oprimiam (Jz 10:6-8). Neal Bierling observa, que é provavelmente por isso que Sansão podia circular livremente entre os filisteus (Jz 14:1-5a), visitando uma prostituta e depois se envolvendo com Dalila (Jz 16:1-4). No início do primeiro milênio a.C., os filisteus dominaram Saul e se estabeleceram como a principal potência política e comercial em Canaã, onde prosperaram com uma economia agrícola e com o comércio terrestre e os navios que paravam ao longo de sua costa.
Curiosamente, a Bíblia liga especificamente os filisteus a Creta. Amós 9:7 fala dos "filisteus de Caftor", e Jeremias 47:4 dos "filisteus, o remanescente do litoral de Caftor" (NVI). O termo hebraico " kaftor" tem sido associado ao egípcio "Keftyu" (Kftyw ), que em um texto é especificamente ligado a quatro locais específicos em Creta. Claramente, os israelitas acreditavam que os filisteus (ou uma parte notável deles) viviam em Creta antes de migrarem para a costa sul de Canaã.
Creta é uma grande ilha de 250 quilômetros de extensão que marca o limite sul do Mar Egeu, situando-se quase na metade do caminho de Atenas para a África e 480 quilômetros a oeste de Chipre. É montanhosa, possui belos portos no lado norte e, em tempos antigos, era florestada e fértil. A Idade do Bronze na Grécia continental (centrada em Micenas), Creta e nas Ilhas Cíclades (espalhadas entre a Grécia e a Anatólia) ocorreu entre 3000 e 1100 a.C., chegando ao fim com a destruição de sítios arqueológicos, grandes migrações populacionais e a substituição do bronze pelo ferro. Durante o mesmo período, Creta desenvolveu sua própria e poderosa civilização, chamada "Minoica" (3150-1200 a.C.), em homenagem ao lendário rei Minos. A cultura minoica atingiu seu auge entre 2000 e 1500 a.C., período em que palácios colossais e labirínticos foram construídos em Cnossos e outros sítios arqueológicos. No entanto, após desastres naturais (terremoto, erupção vulcânica) e a subsequente invasão e destruição dos centros cretenses (o palácio de Cnossos foi finalmente destruído por volta de 1400 a.C.), o centro do poder voltou para o império micênico (por volta de 1450 a.C.), que continuou até o final da Idade do Bronze, seguido pela turbulenta “Idade das Trevas” (1100-900 a.C.)
Mas será que em Israel tal ligação romântica entre dois heróis poderia realmente ter acontecido e sido registrada? A tentativa de estupro coletivo do sacerdote levita em Gibeá (Jz 19) é instrutiva de várias maneiras. Depois que o sacerdote aceitou o convite de um velho bondoso para passar a noite com seus acompanhantes em sua casa, uma "gangue de arruaceiros locais" cercou a casa, gritando: "Tragam para fora o homem que entrou em sua casa. Queremos transar com ele!" (Jz 19:22, Peterson). O sacerdote só salva sua vida entregando sua concubina, a quem a multidão violentamente estupra e assassina (v. 25-26). Alguns tradutores criticam os gays, traduzindo o hebraico aqui como "uma gangue de pervertidos sexuais" (LB 1971) ou "alguns pervertidos sexuais" (GNB 1976) – só que a homossexualidade nunca é mencionada no relatório do sacerdote a todo o Israel, que ele reúne para punir Gibeá e Benjamim, a tribo onde se localiza. Uma tradução melhor do hebraico aqui é "sujeitos inúteis" (NASB 1960; cf. CEV 1995) ou "canalhas" (JB 1966, NEB 1970). O que é ainda mais significativo é o fato de que, se uma forma tão grosseiramente negativa de atividade homossexual é mencionada aqui, certamente muitos outros tipos de desejo e vínculo homoerótico não violento devem ter ocorrido no antigo Israel na mesma época, mas com pouca atenção dada a eles.
Durante o período dos Juízes, apenas algumas gerações antes da época de Jônatas e Davi, "todo o povo fazia o que era reto aos seus olhos" (Jz 17:6; 21:25, NVI), o que incluía casamentos mistos com filisteus e outros povos estrangeiros (cap. 16), a adoração de ídolos pagãos (até mesmo por sacerdotes levitas, cap. 17-18) e o sequestro oficialmente sancionado de moças que adoravam no tabernáculo do Senhor em Siló, o centro religioso de Israel (cap. 21). Não se tem a impressão de que esta fosse uma sociedade especialmente rígida.
Em relação aos ritos de passagem, os homens israelitas eram circuncidados no oitavo dia (Gn 17:12), não na puberdade ou em preparação para o casamento, como entre os egípcios e outros povos que viviam ao longo das margens ocidentais do Mediterrâneo. No entanto, a puberdade era um marco importante, quando uma criança se tornava um 'elem (menino) ou 'alma (menina) com idade suficiente para se casar e constituir família. Os meninos israelitas se tornavam adultos aos vinte anos (Lv 27:1-8), quando também eram elegíveis para o serviço militar (Nm 1:3). Embora os israelitas não tivessem ritos de iniciação homoeróticos como os cretenses (e talvez os fenícios), nos quais os jovens eram treinados para caçar e lutar, seria de se esperar que os jovens israelitas às vezes aprendessem habilidades militares com guerreiros mais velhos e experientes em algum lugar longe de casa.
Além disso, como Charles Fensham observa, “existia um culto altamente desenvolvido a Baal deus (El ou YHWH) e Aserá [divindades cananeias], que se baseava na mudança das estações e apelava aos instintos humanos primitivos. … O encanto dessa forma de adultério [atividade sexual com prostitutas religiosas] tornava a adoração a Baal tentadora para o homem comum, especialmente para o israelita comum que estava sob as severas leis de Moisés.” No início de 1 Samuel, lemos que os filhos de Eli, o sacerdote de Siló, roubaram das ofertas do Senhor (2:12-17) e “dormiam com mulheres [prostitutas do culto da fertilidade? Oxford Study Bible, 1989] que serviam na entrada da tenda da reunião [do Senhor]” (v. 22). Não mais do que algumas gerações após o reinado de Davi, sob Roboão, filho de Salomão e o primeiro rei de Judá (no período do Reino Dividido), os israelitas “construíram para si altos, colunas e postes sagrados em todo monte alto e debaixo de toda árvore frondosa; havia também prostitutos na terra” (1 Reis 14:23-24, NVI; e cf. 15:12, 22:46; 2 Reis 23:4-7). É claro que houve israelitas devotos durante todo esse período que amaram e serviram a Deus da melhor maneira que puderam (incluindo Gideão, Rute, Noemi, Ana, Samuel, Jônatas, Davi e outros); mas Israel ainda era uma sociedade sincrética, que absorvia influências das culturas ao seu redor.
Taça do Chefe - Creta
Agora, vamos nos voltar para uma pequena taça notável que ficou conhecida como a Taça do Chefe. Encontrada em Creta em 1903, seu significado só foi decifrado recentemente por Robert Koehl, especialista em arqueologia da Idade do Bronze no Hunter College (CUNY), em Nova York. Este recipiente redondo, porém afilado, para bebidas está exposto no Museu de Herakleion, Herakleion, Creta. Na frente, exibe dois jovens esguios, ambos usando colares e outras joias, kilts curtos e botas de cano alto, que se olham. Datado de 1650-1500 a.C., este copo foi encontrado em uma grande vila (propriedade) em Ayia Triada, localizada em um rio perto da costa centro-sul de Creta. Ao estudar os antigos penteados cretenses, Koehl notou que o jovem à esquerda, com o cabelo preso em um coque alto, mas curto atrás, é o mais jovem (talvez tendo acabado de atingir a puberdade). O jovem à direita, com cabelos longos descendo pelas costas e cachos na frente (junto com sua estatura mais alta e melhor vestimenta), é um jovem mais velho e maduro. Várias interpretações foram oferecidas para este par, por exemplo, que eles representam um deus e um sacerdote, um rei e um comandante, ou crianças personificando dignitários.
A luz é lançada sobre esta taça por uma descrição de um rito sexual na antiga Creta que foi registrado por Éforis (um historiador do século IV a.C.) e preservado por Estrabão (um historiador do século I a.C.). O rito de passagem que Éforis descreve começou quando os meninos minoicos eram segregados em agelae ("rebanhos"), para prepará-los para a idade adulta e treiná-los como soldados. 47 No entanto, quando um jovem mais velho, chamado de philetor ("amante"), via um jovem que o atraía por sua beleza, coragem e maneiras, ele "capturava" seu escolhido, chamado de parastatheis , com o consentimento de seus pais e a ajuda de seus amigos. Levando-o ao andreion local (clube de jantar masculino) do qual era membro, o pretendente dava presentes ao jovem e então o levava para o campo (acompanhado por alguns dos amigos do rapaz), onde passavam dois meses caçando e festejando. Depois, retornando ao clube de jantar, o amado dizia se estava feliz com a forma como seu amante o havia tratado; e o amante, se aceito, presentearia o jovem com trajes militares, um boi e uma taça , além de outros presentes caros. Depois disso, o jovem era chamado de kleinos (“famoso”), usava roupas distintas e recebia assentos especiais em danças, corridas e outras honrarias. Todos os novos jovens “famosos” eram então casados em massa. Essa tradição entre pessoas do mesmo sexo exibe todos os elementos familiares de um rito de passagem: iniciação em um grupo seleto, reclusão por um tempo durante o qual um homem mais velho ensina habilidades especiais a um homem mais jovem e, em seguida, retorno à sociedade, onde o iniciado recebe um novo status e vestimentas especiais. A escavação do complexo de vilas onde a Taça do Chefe foi encontrada mostrou que ela incluía uma área de jantar com bancos e uma lareira no meio (para cozinhar e sacrificar), juntamente com cômodos adjacentes para cozinhar, armazenar alimentos e utensílios de cozinha e dormir (um quarto com uma plataforma elevada). Clubes de jantar masculinos como este foram documentados em todas as cidades da história cretense posterior .
Grécia
Esta tradição de iniciação pode estar relacionada também à história de Zeus, que se apaixona pelo jovem Ganimedes e o leva para o Monte Olimpo para ser seu copeiro. Em uma versão deste mito registrada por Ateneu (xiii 601 f.), um filósofo grego do século II d.C. no Egito, Ganimedes foi levado não por Zeus, mas pelo Rei Minos, o lendário rei de Creta (acredita-se ser filho de Zeus com Europa). Koehl propõe que este mito se originou em Creta durante a era minoica para apoiar seu rito de passagem payerástico, então o mito se mudou para a Grécia, onde Zeus foi feito o personagem principal. A Taça do Chefe pode agora ser interpretada mais detalhadamente. O amante de cabelos longos presenteia sua amada com uma espada e um dardo . (O significado exato da "tampa do aspersor", que o amado segura em sua mão esquerda, não é conhecido.) O verso da taça mostra três amigos do amado trazendo-lhe peles de boi achatadas, das quais seria feito um escudo . A taça que o menino recebeu não é outra senão a chamada Taça do Chefe, que pode ter sido originalmente revestida com folha de ouro. O mito de Minos/Zeus esclarece por que o jovem escolhido era chamado de parastatheis ("aquele que está ao lado"); isso porque, após o casal retornar do campo, o amado ficava ao lado do amado em banquetes no clube de jantar, usando esta taça para lhe servir vinho (uma tradição que também pode ser vista no simpósio grego). Muito provavelmente, os gregos dóricos que se estabeleceram em Creta (de acordo com Platão, Éforo e Aristóteles) absorveram essa tradição e a trouxeram de volta a Esparta e à Grécia.
Arqueólogos também escavaram um santuário rústico dedicado a Hermes e Afrodite, em Kato Syme, localizado a cerca de 64 quilômetros a leste de Ayia Triada e no alto do Monte Dikte, a 1.217 metros acima do nível do mar, onde numerosos objetos, particularmente em bronze, eram oferecidos com sacrifícios de animais às divindades. Aqui e somente aqui em Creta, cálices em forma da Taça do Chefe, mas em pedra e argila, foram encontrados do mesmo período. Angeliki Lembessi encontrou figuras de bronze de jovens do período minoico (antes de 1100 a.C.), mostrando que este era um local de santuário de longa data. Mas figuras recortadas em bronze posteriores (séculos VIII-VII a.C.) encontradas aqui também são significativas. Uma delas (Museu do Louvre, Paris) mostra um jovem mais velho com barba puxando em sua direção um homem mais jovem com cabelos longos e esvoaçantes e cachos na frente – o par um pouco mais velho do que os dois retratados na Taça do Chefe. O jovem mais velho carrega um chifre e um arco parcialmente acabado (feito de chifre) e o macho mais jovem carrega uma cabra morta em seus ombros – enquanto suas pernas e pés se tocam e os genitais do macho mais jovem são expostos. A equipe de Lembessi também encontrou uma peça de bronze, datada de aproximadamente 750 a.C. (Museu de Heraclião), que mostra dois machos com capacetes, mas nus, ambos com ereções, que estão um ao lado do outro de mãos dadas. Ainda outro recorte de bronze (século VII a.C.) mostra um rapaz, nu, exceto por uma longa capa decorativa e sandálias, segurando um arco e uma aljava. Essas peças documentam que essa tradição iniciática cretense continuou por muitos séculos e que, posteriormente, as oferendas deixadas por casais de amantes neste santuário se tornaram mais elaboradas e eroticamente explícitas.
Mundo Antigo em Geral
Outro tipo de homossexualidade que existia na antiguidade era o amor por um belo rapaz. Michael Rice escreve: “É uma suposição justa que todas as grandes culturas da antiguidade consideravam um rapaz bonito como um alvo adequado para a atenção ou admiração de um homem... e, dada a forma como as mulheres tendiam a ser protegidas nas culturas mediterrâneas, muito mais acessível. Há muitas evidências da ritualização do amor de rapazes em sociedades que desenvolveram grupos fortemente unidos de guerreiros e cadetes mais jovens.” Aqui, o amante guiava o amado no “treinamento com armas e para a caça”. De fato, “acredita-se amplamente que um dos principais usos das cavernas do Paleolítico Superior [com suas cenas de touros correndo, rapazes como acompanhantes e saltos acrobáticos] pode ter sido a iniciação de crianças [provavelmente meninos] na técnica, na sabedoria e no mistério do modo de vida dos caçadores”. Somado ao espanto e ao medo, também poderia ter havido a dor da circuncisão e o uso sexual dos iniciados pelos homens presentes. “A ênfase homossexual no relacionamento entre Gilgamesh e Enkidu é uma herança de um estilo de vida mais antigo, do parceiro dominante induzindo seu parceiro e companheiro mais jovem” aos costumes do mundo; e nesta história, também, eles têm que enfrentar o poderoso touro do céu.
O estudioso mespotâmico Jean Bottero observa que as culturas dessa região consideravam o sexo "natural demais" para ser escrito ou para se gabar de suas habilidades e proezas sexuais. Além disso, "não encontramos a menor declaração de amor, nenhuma efusão, sentimento ou mesmo ternura. Tais impulsos do coração... são sugeridos em vez de expressados abertamente". Esperava-se que todos se casassem e tivessem filhos, mas ainda assim os homens que tinham condições econômicas podiam ter uma ou mais "segundas esposas" ou concubinas. Além disso, eram livres para visitar prostitutas profissionais de ambos os sexos. De fato, Inana/Ishtar era chamada de "Hierodule" (uma "prostituta" divina e sagrada); e muitos prostitutos, homossexuais e travestis, a serviam. Fazer amor era uma atividade natural que não deveria ser menosprezada, acreditavam eles; e podia ser praticada como se quisesse, desde que nenhuma terceira pessoa fosse prejudicada ou uma proibição fosse quebrada (como a proibição da atividade sexual em determinados dias, e algumas mulheres eram reservadas aos deuses). De fato, William Naphy observa que uma característica marcante do antigo Oriente Próximo era “quão poucas culturas parecem ter qualquer preocupação 'moral' significativa com atividades entre pessoas do mesmo sexo. … A maioria das culturas parecia aceitar que homens pudessem ter relações sexuais com outros homens” – embora, para um homem, assumir a posição passiva na relação sexual (a menos que fosse adolescente) fosse considerado, de alguma forma, menos masculino a partir de então. As leis proibiam apenas certas formas negativas de homossexualidade, a saber, calúnia, estupro e incesto. Reis tinham amantes homens junto com suas esposas, guerreiros desenvolviam ligações românticas e homens comuns costumavam ter relações sexuais anais com membros masculinos e femininos do culto. Além disso, a tradição do rito de passagem juvenil remonta aos tempos pré-históricos. Tom Horner descreveu três tipos de indivíduos que se envolviam em atividades homossexuais nos tempos bíblicos antigos: (1) heróis militares, tipos másculos, que compartilhavam um amor nobre; prostitutas de culto, frequentemente efeminadas e eunucos, que se ofereciam a adoradores em santuários pagãos; e cidadãos comuns, que se envolveram em relacionamentos casuais entre pessoas do mesmo sexo, mesmo que um ou ambos pudessem ser casados.
Tom Horner também escreveu (1978) que os filisteus tinham uma cultura que “aceitava a homossexualidade” e, portanto, provavelmente influenciaram Israel nesse aspecto. Agora, um quarto de século depois, novas descobertas podem ser relatadas que esclarecem ainda mais essa possibilidade. Mas primeiro, quem eram os filisteus? Cenas de batalha e inscrições em Medinet Habu (perto de Tebas), no Egito, descrevem a vitória de Ramsés III sobre certos “Povos do Mar”, que por volta de 1175 a.C. atacaram o Egito, incluindo cinco grupos, com os filisteus sendo nomeados primeiro. 32 Rejeitados, esses Povos do Mar se estabeleceram (pouco depois de 1200 a.C.) ao longo da costa sul do Mediterrâneo de Canaã, onde estabeleceram uma federação com cinco capitais (Gaza, Ascalão, Asdode, Gate e Ecrom) e adotaram o nome de seu grupo dominante, os filisteus. (Gênesis 21 e 26 registram uma onda anterior de "filisteus" que chegaram a Canaã, mas esse termo provavelmente se refere apenas a outros "povos do mar".) Comparações entre as vestimentas, armas e navios dos filisteus em Medinet Habu apontam para a vinda dos filisteus da região do Mar Egeu, incluindo a costa ocidental da Anatólia (atual Turquia), a ilha de Creta e o continente grego (especificamente a região de Atenas e Micenas, 80 quilômetros a oeste). O característico cocar de penas dos filisteus, retratado em Medinet Habu, foi encontrado em objetos desenterrados em sítios ao sul de Tróia (Cária, Lícia e as ilhas Jônicas), bem como em Creta e Chipre.
Primeiro, a homossexualidade, em muitas formas, permeava o antigo Oriente Próximo, e com maior abertura além do Egito. Enquanto as pessoas se casavam e constituíam famílias, a atividade homoerótica era geralmente aceita como parte integrante da vida. Ainda assim, havia um certo estigma associado a um homem que assumia o papel passivo e feminino em um relacionamento sexual. Segundo, os homens israelitas deviam estar cientes da aceitação da homossexualidade pelos filisteus. Durante 1 Samuel, israelitas e filisteus lutavam e interagiam continuamente uns com os outros. Os homens israelitas devem ter visto (ou ouvido falar) de expressões de afeição homoerótica entre certos homens filisteus, na rua, em lojas, no mercado e no campo.
Terceiro, geralmente o julgamento era feito apenas sobre certas formas negativas de homossexualidade, como estupro, incesto e calúnia. Além disso, no Antigo Testamento, vemos que (tentativas de) estupro coletivo e prostituição em culto são condenadas. Enquanto isso, o amor homoerótico não violento provavelmente acontecia em segredo e sem ser mencionado.
Quarto, ligações românticas entre dois heróis eram aceitas em todo o mundo antigo, como demonstrado na Epopeia de Gilgamesh e sua longa e ampla popularidade, chegando até mesmo à Palestina. Essas ligações podem ser descartadas como "camaradas se ajudando", mas para aqueles com fortes desejos homossexuais, essas ligações podem ter um significado muito mais profundo.
Quinto, uma ligação romântica ocorrida em uma corte real provavelmente teria sido ignorada pelo público em geral, que tinha suas próprias vidas mais mundanas e difíceis com as quais se preocupar. Havia alguns que se opunham (como Saul, que queria uma linhagem para o trono) e outros que a admiravam.
