GUERRAS MÉDICAS - A BATALHA DAS TERMÓPILAS

 

Os espartanos, que pisaram na bola por não participarem da grandiosa vitória em Maratona, devido a uma festa religiosa da Carnéia, desta vez se comprometeram em defender o restante das cidades gregas e marcharam ao encontro do exército persa. Leônidas, um dos dois reis espartanos, com sua guarda pessoal composta por 300 homens, e com o apoio de mais de 6 mil gregos, aguardava os persas numa situação geográfica que lhes dava ampla vantagem: no meio do desfiladeiro de Termópilas o pequeno número de gregos poderia suportar o imenso exército persa.

Xerxes esperou quatro dias pela chegada da cavalaria e da infantaria pesada da Pérsia. Nesse meio tempo enviou um mensageiro para convencer o general Leônidas a entregar suas armas. A resposta do espartano foi: "Venham buscá-las".

No quinto ou sexto dia, Xerxes ordenou o ataque. Acredita-se que 10 mil soldados da Pérsia morreram no primeiro dia de combate, sem causar danos substanciais aos gregos. Até que um traidor grego, da cidade de Trachis chamado Efialtes, ensinou aos persas um caminho através das montanhas que levaria até o outro lado do desfiladeiro.

Informado sobre essa manobra, Leônidas ordenou que a maioria dos gregos voltasse para um lugar seguro, enquanto ele, seus 300 espartanos e mais um grupo selecionado de aliados, totalizando em torno de 2 mil homens, ficaram para enfrentar o exército inimigo. Leônidas teria dito antes de iniciar a batalha final: "Almoçamos aqui, jantamos no Hades" (Hades é a terra dos mortos na cultura grega).

A batalha de Termópilas ocorrida em agosto de 480 a.C. foi a única derrota grega durante as Guerras Médicas. E esta vitória que Xerxes obteve, não pode ser comemorada e nem tida como vitória, uma vez que os Helenos Espartanos conseguiram seu objetivo, atrasar o máximo as tropas dos Medos, para que os Atenienses comandados por Temístocles pudessem mobilizar suas tropas rapidamente.

Pode se dizer que a aparente vitória de Xerxes, foi, na verdade uma derrota, pois logo após a Batalha das Termópilas, ele não obteve nenhuma outra vitória.