AS PRIMEIRAS DESCOBERTAS ARQUEOLÓGICAS DA MESOPOTÂMIA

O primeiro registro de um achado arqueológico na Mesopotâmia não foi feito por europeus modernos, mas pelo próprio rei Nabonido do Império Neobabilônico (c. 550 a.C.). Fascinado pelo passado, ele ordenou escavações nos palácios antigos e encontrou a pedra de fundação do rei Naram-Sin, que havia governado a região 1.500 anos antes dele, sendo considerado por isso o "primeiro arqueólogo" da história.

Rei Nabonido - O Primeiro Arqueólogo?

Nabonido foi o último rei do chamado Império Babilônico, ele reinou na cidade de Tayma, grande oásis localizado no noroeste da atual Arábia Saudita. Durante essa longa ausência da capital Babel, Nabonido continuava sendo o rei supremo, mas deixou seu filho, o príncipe Belsazar, governando localmente a cidade de Babel como corregente.

Nabonido era marido de Nitócris, filha de Nabucodonosor, o nome de seu pai era Nabubalassuiquibi (Arameu) e de  sua mãe era Adagupi (Assíria), ela era devota do Deus Sin. Segundo sua famosa estela funerária (encontrada em Harã), ela viveu 104 anos, testemunhando a queda do Império Assírio e a ascensão dos reis babilônios Nabopolassar e Nabucodonosor II.

Escavações Modernas

As primeiras grandes escavações científicas e descobertas arqueológicas modernas da Mesopotâmia ocorreram EM 1842, lideradas pelo cônsul francês em Mossul, Paul-Émile Botta, e pelo explorador britânico Austen Henry Layard, transformando o conhecimento sobre a história da humanidade e tirando impérios inteiros (como o Assírio e o Sumeriano) do esquecimento histórico ou de relatos puramente bíblicos.

Paul-Émile Botta 1842 - 1843: O cônsul francês começou a escavar em Mosul e, depois, em Khorsabad, onde descobriu o palácio do rei assírio Sargão II. Ele acreditava ter encontrado a cidade de Nínive. Suas descobertas de imensos relevos de pedra e dos famosos touros alados com cabeça humana (lamassu) chocaram a Europa e deram início à "corrida arqueológica" na região.

Austen Henry Layard 1845 - 1851: O diplomata e arqueólogo britânico começou a escavar em Nimrud (antiga Kalhu) e, mais tarde, em Kuyunjik (a verdadeira Nínive). Layard descobriu os palácios de grandes reis assírios, como Assurnasirpal II e Senaqueribe.

As Grandes Descobertas e a Decifração

As escavações desse período trouxeram à tona não apenas monumentos, mas os registros escritos da Mesopotâmia.

A Biblioteca de Assurbanípal 1849 - 1851: Escavando em Nínive, Layard e seu assistente Hormuzd Rassam descobriram mais de 30.000 tábuas e fragmentos de argila gravados com escrita cuneiforme. Era a biblioteca real do rei Assurbanípal, o maior tesouro textual da antiguidade mesopotâmica.

A Epopeia de Gilgamesh e o Mito do Dilúvio 1872: Anos após a descoberta da biblioteca, o lógico e tradutor George Smith decifrou a 11ª tábua da Epopeia de Gilgamesh no Museu Britânico. Ele encontrou um relato de um dilúvio global incrivelmente semelhante à história da Arca de Noé, o que gerou um enorme impacto cultural e científico na época, provando que as histórias bíblicas tinham raízes mesopotâmicas muito mais antigas.

Decifração da Escrita Cuneiforme: Esse avanço arqueológico só foi possível graças ao trabalho paralelo de decifração da escrita cuneiforme, liderado pelo britânico Henry Rawlinson (com base na Inscrição de Behistun, no Irã) e pelo irlandês Edward Hincks.

A Descoberta da Suméria ─ Final do Século XIX

Até então, a arqueologia havia focado nos Assírios e Babilônios. No final do século XIX, os arqueólogos começaram a escavar o sul da Mesopotâmia e descobriram a civilização mais antiga da região: os Sumérios.

Ernest de Sarzec 1877: O cônsul francês escavou o sítio de Tello (antiga Girsu) e descobriu esculturas de diorito do governante Gudea de Lagash. Esta foi a primeira prova física incontestável da existência da civilização suméria, criadora da escrita e das primeiras cidades-estado.

Expedição da Universidade da Pensilvânia em Nippur 1889: Foi a primeira grande campanha científica americana na Mesopotâmia, recuperando dezenas de milhares de tábuas sumérias com textos religiosos, literários e escolares.

O Legado do Período

Essas primeiras escavações, embora muitas vezes criticadas hoje por utilizarem métodos destrutivos e operarem sob uma lógica colonialista (enviando a maioria das peças para museus como o Louvre e o Museu Britânico), estabeleceram as bases da Assiriologia e da arqueologia moderna no Oriente Médio, revelando que a Mesopotâmia foi o verdadeiro "Berço da Civilização".

Abalou o Mundo Bíblico?

Sim, estas descobertas abalaram todo o mundo Bíblico, pois aonde se acreditava que era verdade, foi sabido que tudo não passava de um plágio, imitação e cópia dos mitos antigos mesopotâmicos.